أكد عمر الهيلالي، لاعب فريق إسبانيول برشلونة، أن قراره بالانضمام إلى أكاديمية ناديه الحالي جاء عن قناعة، رغم العروض المغرية التي تلقاها من أكاديمية برشلونة ومانشستر يونايتد.

وأوضح الهيلالي، في حديث مع صحيفة "آس" الإسبانية، أنه فضل البقاء مع إسبانيول، مستجيبًا لإحساسه الداخلي الذي قاده لاختيار هذا الفريق لمواصلة مسيرته الكروية، مبرزًا أن المشروع الرياضي الذي اعتمده النادي كان الأنسب لتحقيق طموحاته، إذ وصف تجربته الحالية بأنها "حلم يتحقق".

وأشار اللاعب المغربي إلى أن مانشستر يونايتد قد قدم عرضًا مغريًا لضمه، فيما حاول برشلونة التوقيع معه مرة أخرى، لكنه أصر على قراره بالبقاء مع إسبانيول، معتبرًا أن المال لم يكن الدافع الرئيسي في خياراته، إذ قال: "اتبعت إحساس قلبي، وأيقنت أن استمراري مع إسبانيول هو القرار الصحيح".

وعن اختياره اللعب للمنتخب الوطني المغربي، أوضح الهيلالي أنه اتخذ قراره بناءً على رغبة شخصية وقناعة تامة، مشيرًا إلى أنه كان حريصًا على جعل والديه يشعران بالفخر، قائلاً: "قلبي قال لي إن المغرب هو الوجهة الصحيحة. لم يكن لدي أي شك في اختياري، وما زلت أؤمن أنني لن أغير هذا القرار لأي سبب كان".

يذكر أن عمر الهيلالي، البالغ من العمر 21 سنة، قد تدرج في صفوف شباب إسبانيول وصولًا إلى الفريق الأول هذا الموسم، حيث شارك في 17 مباراة ضمن منافسات الدوري الإسباني. كما مثل المغرب في الفئات العمرية أقل من 20 سنة وأقل من 23 سنة.