أعلن الكرواتي إيفان راكيتيتش، لاعب برشلونة السابق، اعتزاله كرة القدم بشكل نهائي، عن عمر يناهز 37 سنة.

وكتب راكيتيتش منشورا عبر حسابه الرسمي في "إنستغرام"، جاء فيه: "عزيزتي كرة القدم، لقد كنتِ جزءا من حياتي منذ اليوم الأول. من ملاعب مولين، مسقط رأسي في سويسرا، إلى أكبر ملاعب العالم، كنتِ دائمًا هناك. لقد منحتِني أول فرصة لي في نادي بازل. كنتُ طفلا صغيرا، لكنكِ جعلتيني أؤمن بأن كل شيء ممكن. وتلك كانت البداية فقط".

"في شالكه 04، نضجتُ معكِ. كانت تلك أول مرة أبتعد فيها عن الوطن، وتعلمتُ مواجهة تحديات جديدة، وثقافات جديدة، ودروسا جديدة. لقد جعلتني أقوى، وهذا النمو فتح لي أبوابا جديدة. هكذا وصلتُ إلى نادي إشبيلية. وهناك، عشتُ تجربة مختلفة. لقد منحتني الكثير، لقد منحتني منزلا. كان لي شرف قيادة الفريق، ورفع أول كأس أوروبية لي"، يضيف المتحدث ذاته.

وتابع: "الأهم من ذلك، هناك التقيت بحب حياتي بفضلك، وجدتُ شريكة حياتي، أم بناتي. بنيتُ عائلتي. وحين ظننتُ أنني عشتُ كل شيء، فاجأتني مجددا. ثم جاء برشلونة. جعلتني أعيش حلما لم أكن لأجرؤ على تخيله. لعبتُ إلى جانب الأفضل، وفزتُ بالألقاب، وعشتُ ليالي ساحرة في 'كامب نو'. منحتني شرف أن أكون جزءا من تاريخك".

واستطرد: "سمحت لي بالعودة إلى إشبيلية، لأُكمل دائرتي، لأشكرك، لأشعر وكأنني في بيتي من جديد، وللفوز مجددا. ومع ذلك، كان لديك المزيد في جعبتك لي. عندما لم أتوقعه، أخذتني إلى مكان مختلف، بإيقاع جديد وطريقة جديدة لتجربة وجودك؛ الشباب. لقد كان فصلا مميزا ومفخرة، حيث كوّنت صداقات تدوم مدى الحياة. وكأنك تعلم كم سيعني ذلك لي، منحتني فصلا أخيرا لا يُنسى".

وواصل: "العودة إلى جذوري. اللعب في كرواتيا لأول مرة، وتمثيل هايدوك سبليت. كانت تجربة ستبقى معي للأبد. ولكن الأهم من ذلك كله، أنكِ منحتني أعظم شرف على الإطلاق وهو ارتداء قميص بلدي. تمثيل كرواتيا. بالنسبة لبلد صغير مثلنا، كان الوصول إلى نهائي كأس العالم أكثر من مجرد إنجاز رياضي، بل لحظة خالدة، هدية لأمة بأكملها".

وأكمل: "كرة القدم، منحتني أكثر مما حلمت به. منحتني الأصدقاء، والمشاعر، والفرح، والدموع. منحتني حياة كاملة، حياة سأحملها دائما بفخر. الآن حان وقت قول الآن حان وقت الوداع. لأنه حتى لو ابتعدت عنك، فأنا أعلم أنك لن تبتعد عني أبدا. شكرا لك يا كرة القدم على كل شيء".