دافع وليد الركراكي، مدرب المنتخب المغربي، عن توصيفه لنسخة كأس أمم أفريقيا الحالية بالأقوى في تاريخ المسابقة، مؤكداً أن حديثه لا يدخل في إطار التبرير المسبق، بل يستند إلى معطيات واقعية تتعلق بجودة المنتخبات واللاعبين والظروف التنظيمية.

وقال الركراكي خلال الندوة الصحفية التي تسبق مباراة نصف النهائي أمام نيجيريا: "تم انتقادي حين قلت إنها أقوى كأس أفريقيا. ظنوا أنني أريد حماية نفسي، وحين أفشل سأقول إنها النسخة الأقوى وحين أفوز سأقول إنني فزت بأقوى نسخة، وبالتالي أتمنى أن أفوز بأقوى النسخ من كأس أفريقيا".

وأكد الناخب الوطني قناعته بجودة هذه النسخة، مشيراً إلى توفر كل عناصر التميز، حيث قال: "نعم إنها أقوى نسخة. هناك ملاعب جميلة، الجو جميل، ونصف النهائي يشهد تواجد 5 متوجين بالكرة الذهبية: حكيمي وصلاح ولوكمان وأوسيمين وماني، وبالتالي لدينا أفضل اللاعبين الأفارقة في آخر السنوات وأفضل المنتخبات".

وأضاف الركراكي في السياق ذاته: "نيجيريا خاضت نصف النهائي 17 مرة، ومصر دائما حاضرة، والسنغال في آخر السنوات من أفضل المنتخبات أو ربما الأفضل، ونحن في آخر 5 سنوات نعمل لنكون من قادة أفريقيا".

وعلى المستوى التقني، قارن الناخب الوطني بين الظروف الحالية وتلك التي رافقت النسخة الماضية، موضحاً: "بالحديث عن الأمور التقنية، آخر كأس أفريقيا لعبنا ضد الكونغو الديمقراطية على الساعة 13:30 في درجة حرارة تصل إلى 40 ودرجة الرطوبة تصل إلى 80%، وبالتأكيد يصعب الفوز بالمباراة، وبالتالي لا يمكن القول إنها نسخة قوية، لأننا في هذه الحالة نضع ظروفا صعبة على المنتخبات حتى لا يلعبوا بأفضل مستوياتهم".

وختم الركراكي تصريحاته بالتأكيد على أهمية توفير بيئة تنافسية عادلة تسمح بإبراز أعلى مستوى كروي، قائلاً: "اليوم قدمنا ظروفا تساعد أفضل المنتخبات لتقديم أفضل مستوى لديها، وأعتقد أن هذا سيكون تطوراً للمسابقات الأفريقية المستقبلية".

تجدر الإشارة، إلى أن المنتخب المغربي، سيواجه نيجيريا غدا الأربعاء (21:00 غرينيتش+1)، في نصف نهائي كأس أمم أفريقيا، على أرضية ملعب الأمير مولاي عبد الله بالعاصمة الرباط.